Dik een jaar geleden liet Xpeng de Europese media al kortstondig kennismaken met het Chinese merk. Dat leverde niet direct grootse verhalen op. En dus bedacht Xpeng, laten we even wachten met Europa, tot de P7 en de G9 klaar zijn voor het kritische publiek in de Oude Wereld. Na de P7, die een lovende pers kreeg, is het nu de beurt aan de forse G9. Dat de automotive branche, in de transitie waarin we ons bevinden, niet collectief een eenduidige oplossing heeft voor de laadmogelijkheden van ons elektrische wagenpark, blijkt wel weer uit de G9. Xpeng zet in op razendsnel laden aan een DC-lader. Terwijl Tesla vooral veel ziet in een eigen laadinfrastructuur en Nio juist heeft ingezet op accuwissel-techniek. Het lijkt er overigens op dat de gevestigde (Europese) orde nog zoekende is naar de juiste richting. Xpeng gelooft in forse accu’s, die aan een AC-lader op het gangbare 11 kW laden en aan een snellader met gemak de 300 kW aan tikken. Aan accu’s wisselen doen ze niet, ook niet in de toekomst. En waarom mondiaal een eigen netwerk optuigen als dat op individuele basis door lokale providers kan worden gedaan. En zo reden wij de eerste meters in de Xpeng G9, die warempel werkelijk op meer dan 300 kW kan laden. 300 kW laden Niet dat wij dat voor elkaar kregen, hetgeen meer aan ons lag dan aan de elektrische SUV. Om het maximale uit het systeem te halen, dient de accu flink leeg te zijn en moet je natuurlijk het systeem op de juiste temperatuur brengen door het juiste laadpunt in de navigatie te programmeren. Met dat programmeren waren we iets te laat en de accu was niet eens voor de helft leeg, toch haalde de G9 bijna 180 kW. Een collega probeerde het wel op de juiste wijze en die kwam kortstondig tot 303 kW. Da’s een score die wij niet eerder zagen bij een elektrische auto. Dat de G9 aan dergelijke laadsnelheden komt, heeft alles te maken met het 800 Volt onboard laadsysteem. Overigens laadt de G9 Standard Range (75 kWh accu) op maximaal 260 kW. Wil je die 300 kW af en toe aan tikken, dan moet je gaan voor de Performance of voor de Long Range, waar bij beide een 93 kWh accu onderin het chassis hangt. De G9 Standard komt volgens de WLTP aan 460 kilometer rijbereik, de Long Range tikt de 570 kilometer aan. De Performance met zijn 551 pk zou 520 kilometer moeten halen. Welke versie moet je hebben? Da’s natuurlijk afhankelijk van de inhoud van je portemonnee. Laten we even kijken naar de prijzen. Die zijn behoorlijk sympathiek. De basisversie van de G9, dus de Standard Range (313 pk), kost 58.000,- euro. Ben je instaat of bereid om 62.000,- euro kwijt te kunnen, dan rij je de versie met de dikke accu en eveneens 313 pk. Wat ons betreft de G9 waar je voor met gaan. Niet in de laatste plaats omdat elke G9 is uitgevoerd met luchtvering, bovendien kan er een trekhaak achter, zodat je een aanhanger kunt meenemen van maximaal 1500 kilo. Maar hoe rijdt het? Tja, het begint zo langzamerhand misschien een ééntonig verhaal te worden, maar ook deze nieuwe Chinees weet indruk te maken met zijn volwassen rijeigenschappen. Eigenlijk voelt alles bijzonder uitgebalanceerd aan. Natuurlijk, de besturing is wat aan de lichte kant, zoals bij elke elektrische auto. Maar het totale gevoel dat deze G9 biedt, stemt in elk opzicht tot tevredenheid. De hele aandrijflijn klopt, alles functioneert vloeiend, netjes op elkaar inspelend. De remmen lijken meer dan op hun taak berekend en met de bediening is helemaal niets mis. Eigen menustructuur Xpeng vindt dat het merk prima in staat is zelf een goede menustructuur voor het infotainment te ontwikkelen, en daar hebben ze gelijk in. Alles laat zich vrij eenvoudig bedienen. Wel ontbrak het nog aan een goede laadpunt-route in het navigatiesysteem voor tijdens een lange rit. Tesla heeft dit goed voor elkaar. Tik in dat je naar Nice in Zuid-Frankrijk wilt rijden, en het systeem berekend aan de hand van je rijstijl en de beschikbare snellaad-punten de juiste route. Xpeng komt hier later ook mee, uiteraard middels een over-the-air update. Waarschijnlijk heeft de G9 dit zodra de eerste exemplaren in oktober hier de weg op gaan. Hoe is de afwerking? Het lijkt wel alsof alle Chinese autofabrikanten die in Europa willen gaan leveren, met elkaar hebben afgesproken dat het Zuid-Duitse afwerkingsniveau de target is. Na Hongqi, BYD en Nio, valt er over de afwerking en de gekozen materialen in de Xpeng wederom weinig te klagen. Deurpanelen zijn van fraaie kunststoffen gemaakt, plaatwerkdelen passen perfect op elkaar aan en daar waar de handen of de blik van inzittenden terecht komen in het interieur, voelt het prettig aan en ziet het er netjes uit. Conclusie Nou is een goeie 58 mille natuurlijk een flinke bom geld, maar een 4,89 meter lange elektrische SUV, met de mogelijkheid om zeven inzittenden mee te nemen, mooi gebouwd en voorzien van state-of-the-art techniek, zou van een Europese autofabrikant minimaal 20.000,- euro meer hebben gekost. Xpeng gooit het dus over een andere boeg dan Nio. Waar Nio een wat hoger statusniveau ambieert en daar de prijzen op heeft afgestemd, ziet Xpeng meer in een scherpe prijsvoering, zonder dat de consument daar op enige manier concessies op hoeft te maken. Kijk voor de grap even naar de prijzen van de Audi Q8 e-tron en de BMW iX. Tekst: Werner Budding camera: Rob Steltman